"Dumm ist nur wer dummes tut"
Doch Esel handeln niemals dumm. Im Gegenteil, sie beanspruchen nur ausreichend Zeit, um eine Situation beurteilen zu können und dann angemessen mit ihr umgehen zu können.
Überlebenswichtig für Bewohner von Bergland, wo eine kopflose Flucht schnell zum Sturz führt und Angriff nur in Ausnahmefällen - je nach Gegner - hilfreich ist.
Wer dumm handelt, das sind die Menschen, die nur allzu oft menschliches Verhalten auf Tiere übertragen. Antropomorphismus nennt sich das.
Und demnach ist der Esel dumm, der Wolf böse, die Schlange listig, die Ziege zickig.
Keine dieser Beschreibungen hat irgendetwas mit diesen Tieren zu tun, sagt viel mehr über die Menschen aus, die diese Redensarten ungefragt verwenden.
Fabelgeschichten haben diese Bilder geprägt. Da ist das arme Rotkäppchen, das vom bösen Wolf verschlungen wird, oder Buridans Esel, der zwischen zwei Heuhaufen verhungert.
Ich glaube die Geschichte von Rotkäppchen ist immer noch das allerbeste Beispiel für die Erklärung, warum sich noch heute Menschen vor dem scheuen und so gar nicht aggressiven Wolf fürchten.
Weil nämlich der Wolf in dieser Geschichte - und vielen anderen - als Wolf gesehen wird. Der eben böse und mörderisch seiner Natur nach ist.
Dass alle alten Märchen und Fabeln aber Initiationsgeschichten und Weisheitslehren waren, in denen nichts es selbst, sondern alles symbolisch für etwas anderes steht, was etwas sehr Tiefes und Ursprüngliches im Menschen berührt - das ist beinahe vergessen worden.
Geblieben ist die Angst vorm bösen Wolf.
Vergessen ist die Bedeutung des Wolfes auf dem Weg der Begegnung mit den eigenen Ahnen und der Eintritt in erwachsenes Leben durch Annahme des Wissens der Alten.
Der Esel war ein heiliges Tier schon bei den Ägyptern und dem Seth zugeschrieben. Das Symbol des jüdischen Wüstengottes war ein Esel, weswegen selbstverständlich einer in der Bethlehemer Krippe stand. Er war der Initiator bei den Bremer Stadtmusikanten und konnte bei Grimms Goldmünzen ausscheiden, doch bei Pinocchio ist er ein Symbol für Dummheit und Faulheit.
Ein wirklich guter Merksatz mit dem viele Schüler seit Generationen lernen, ist eine Eselsbrücke - also gar nicht so dumm.
Nein, nein
der Esel ist nicht dumm, nur der, der ihn so nennt